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第八章（第5页）

黎元洪做梦也没有想到，会有这么一回事，怔怔地看着程璧光的一身军装，突然醒悟，大沽口的军舰，一定已经升火待发了。

于是他问：“什么时候走？”

“此刻就走，先到天津。”

果不其然！黎元洪想到上次郭泰祺等人安排他坐日本船出走，亏得事未成功，后来袁世凯一死，安然做了大总统。看来“吉凶悔吝生乎动”，一动不如一静，于是在此一念之间，做了很果断的决定。

“玉堂兄，”他很客气地说，“多谢好意。不过时间太匆促了。这样匆匆忙忙出亡，一切没有交代，我良心上、责任上说不过去。段芝泉一时闹意气，只好各行心之所安。‘将军休下马，各自奔前程。’你请吧！一路顺风。”

这是暗示程璧光，他虽不走，但也不会泄他的底，免得引起麻烦。程璧光看看再劝亦是无用，只好行礼退了出去。

到了第二天上午，正在跟智囊们商谈，如何打开僵局时，丁世峄来回公事。主要的是两件，一件是伍廷芳请辞代理国务总理的职务；一件是张勋打来的电报，不问可知，又是催促解散国会。

“事实上，”金永炎说，“国会议员也都走光了，解散无非是个形式。既然是形式，随便找个人副署一下就行了。”

“行吗？”黎元洪问。

“事贵从权，没有什么不行。伍秩庸不肯，李仲老不肯，总有肯的人。”

“那么，你说是谁？”

金永炎想了一下问：“大总统决定了，随便找个人来副署？”

“不决定怎么样？”黎元洪说，“‘扯皮闹绊’缠不清，我都要‘派拉马子’了！”

“大总统绝不会‘派拉马子’，等我来找个喜欢‘甩牌子’的人。”

一个说惹厌得快要死了，一个说替他找个喜欢出风头的人来。显然，这确是一件出风头的事，因为副署大总统命令的身份是国务总理。换句话说，不管是谁，要他副署就得先派他当国务总理。而这道命令，不比什么授某人一等嘉禾章的“大总统令”，仅是见报，不会有人看；一发表了，必定人人注意，“大名”一下子通国皆知了。

约莫过了半个钟头，金永炎带来一个人，身穿古铜色缎袍，玄色团花马褂，年纪六十开外，而精神十足，进门站定，取下咖啡色的礼帽，捧在手里，然后只听“吧嗒”一声响，立正鞠躬，敢情缎袍里面穿着一双马靴。

此人是步军统领江朝宗，“大总统！朝宗给你老请安！”亏他穿着马靴，居然能蹲得下去。

黎元洪一见是他，不由得记起一段往事。袁世凯“登基”以前，册封黎元洪为武义亲王，黎元洪辞而不受。但饶汉祥、夏寿康等人却劝他应该受此“荣衔”，黎元洪心思倒有些活动了。

于是黎元洪的幕僚长瞿瀛，请出一个人来劝黎元洪，是刚卸任的平政院长周树模。他正要出京向黎元洪去辞行，到得东厂胡同黎宅，已是近午时分，黎元洪留他便饭。

“副总统要请我吃饭，就在‘葡萄亭’吃吧！”

原来这座巨宅，大有来历，是明朝天熹年间，势倾中外的太监魏忠贤的遗园。到得清末，是荣禄的住宅，有个洋人由于荣禄的关照，做内务府的生意发了一笔财，替荣禄在明朝所遗留的楼台木石中，建一座西式亭子。特色是一盏大吊灯，做成一串葡萄的形状，所以都叫此亭为“葡萄亭”。黎元洪跟人谈不足为外人道的机密，总在此处。所以周树模这一说，黎元洪便知道是有要紧话，连陪客都不邀，只宾主二人在葡萄亭小酌。

“听说副总统决定辞武义亲王。有没有这话？”

“有啊！”黎元洪说，“我想不受。”

“这是替湖北人保全了武昌起义的面子。前清变民国，民国没有皇帝，我们虽是清朝旧臣，出来做官，也不算‘贰臣’。如今项城称帝，我们弃旧臣而事叛臣，何以自解。”

“嗯，嗯。”黎元洪不明白他的意思，只是敷衍地答应着。

“我在前清，由翰林转御史，不过做到巡抚，尚且要避开，副总统在前清虽是混成协的协统，在民国可是位居第二。倘遇变故，就是中国的第一人。”周树模很恳切地说，“副总统，为民国、为湖北、为本身，应坚决不受这个王封。”

黎元洪很重前清的科名，一向敬重周树模，现在听他说得大有道理，越发佩服，顿时将饶汉祥、夏寿康的话都丢开了。

因此，袁世凯第二次再封，黎元洪仍旧决心不受。大礼官到门，黎元洪躲着不肯出来。随行的江朝宗不识趣，手捧诏令，跪在厅上，大喊：“请王爷受封！”

黎元洪认为江朝宗简直是在“开搅”，不由得勃然大怒，大踏步出得厅来，左手撸起了右手的袖子，戟指骂道：“你在弹什么‘野棉花’？简直‘不要鼻子’！”

气急得将湖北乡谈都急出来了，是骂江朝宗：“你在胡扯什么？简直不要脸！”江朝宗看“菩萨”竟然“金刚怒目”，知道动了真气，急忙赔罪：“王爷别动气，王爷别动气——”

“还要‘王爷’！”黎元洪跺着脚骂，“‘清晨八早’的，你跑来‘嚼牙巴骨’‘狗扯羊腿’！替我快滚！”

江朝宗狼狈而遁。黎元洪却又不免歉疚，觉得自己太过分了。这份歉疚，留到此刻，越为浓重，所以十分客气地拉着他的手说：“宇澄，你请坐下来谈。”

“是！”江朝宗坐下来，只是臀部挨着椅子边缘，上身斜倾向前，“有话请大总统吩咐。”

“噢，”黎元洪问金永炎，“你没有跟宇澄把话说明白？”

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